容齋四筆
沈慶之曹景宗詩
宋孝武嘗令羣臣賦詩，沈慶之手不知書，每恨眼不識字，上逼令作詩，慶之曰：「臣不知書，請口授師伯。」上即令顏師伯執筆，慶之口授之曰：「微生遇多幸，得逢時運昌。朽老筋力盡，徒步還南岡。辭榮此聖世，何愧張子房？」上甚悅，衆坐並稱其辭意之美。梁曹景宗破魏軍還，振旅凱入，武帝宴飲聯句，令沈約賦韻，景宗不得韻，意色不平，啟求賦詩，帝曰：「卿伎能甚多，人才英拔，何必止在一詩？」景宗已醉，求作不已。時韻已盡，唯餘競、病二字，景宗便操筆，其辭曰：「去時兒女悲，歸來笳鼓競。借問行路人，何如霍去病？」帝嘆不已，約及朝賢，驚嗟竟日。予謂沈、曹二公，未必能辦此，疑好事者為之，然正可為一佳對，曰：「辭榮聖世，何愧子房？借問路人，何如去病？」若全用後兩句，亦自的切。
藍尾酒
白樂天元日對酒詩云：「三杯藍尾酒，一楪膠牙餳。」又云：「老過占他藍尾酒，病餘收得到頭身。」「歲盞後推藍尾酒，春盤先勸膠牙餳。」荊楚歲時記云：「膠牙者，取其堅固如膠也。」而藍尾之義，殊不可曉。河東記載申屠澄與路傍茅舍中老父、嫗及處女環火而坐，嫗自外挈酒壺至曰：「以君冒寒，且進一杯。」澄因揖，遜曰：「始自主人翁，即巡澄，當婪尾。」蓋以藍為婪，當婪尾者，謂最在後飲也。葉少蘊石林燕語云：「唐人言藍尾多不同，藍字多作啉，出於侯白酒律，謂酒巡匝，末坐者連飲三杯，為藍尾，蓋末坐遠，酒行到常遲，故連飲以慰之，以啉為貪婪之意。或謂啉為燷，如鐵入火，貴其出色，此尤無稽。則唐人自不能曉此義。」葉之說如此。予謂不然，白公三杯之句，只為酒之巡數耳，安有連飲者哉？侯白滑稽之語，見於啟顏錄。唐藝文志，白有啟顏錄十卷、雜語五卷，不聞有酒律之書也。蘇鶚演義亦引其說。
容齋四筆
歐陽公辭官
歐陽公自亳州除兵部尚書知青州，辭免至四，云：「恩典超優，遷轉頗數。臣近自去春由吏部侍郎轉左丞，未逾兩月，又超轉三資，除刑部尚書。今纔逾歲，又超轉兩資。尚書六曹，一歲之間，超轉其五。」累降詔不從其請。此是熙寧元年未改官制時，今人多不能曉。蓋昔者左右丞在尚書下，所謂左丞超三資除刑書者，謂歷工、禮乃至刑也。下云又超兩資者，謂歷戶部乃至兵也。其上唯有吏部，故言尚書六曹，超轉其五云。
南北語音不同
南北語音之異，至於不能相通，故器物花木之屬，雖人所常用，固有不識者。如毛、鄭釋詩，以梅為枏，竹為王芻，蔞為翹翹之草是矣。顏師古注漢書亦然。淮南王安諫武帝伐越書曰：「輿轎而隃領。」服虔曰：「轎音橋，謂隘道輿車也。」臣瓚曰：「今竹輿車也，江表作竹輿以行。」項昭曰：「陵絕水曰轎，音旗廟反。」師古曰：「服音、瓚說是也，項氏謬矣。此直言以轎過領耳，何云陵絕水乎？旗廟之音，無所依據。」又武帝紀：「戈船將軍。」張晏曰：「越人於水中負人船，又有蛟龍之害，故置戈於船下，因以為名。」瓚曰：「伍子胥書有戈船，以載干戈，因謂之戈船也。」師古曰：「以樓船之例言之，則非為載干戈也。此蓋船下安戈戟以禦蛟鼉水蟲之害。張說近之。」二說皆為三劉所破，云：「今南方竹輿，正作旗廟音，項亦未為全非。顏乃西北人，隨其方言，遂音橋。」又云：「船下安戈戟，既難厝置，又不可以行。且今造舟船甚多，未嘗有置戈者，顏北人，不知行船。瓚說是也。」予謂項音轎字是也，而云陵絕水則謬，故劉公以為未可全非。張晏云「越人於水中負船」，尤可笑。
南舟北帳
頃在豫章，遇一遼州僧於上藍，與之閒談，曰：「南人不信北方有千人之帳，北人不信南人有萬斛之舟，蓋土俗然也。」法苑珠林云：「山中人不信有魚大如木，海上人不信有木大如魚。胡人見錦，不信有蟲食樹吐絲所成。吳人身在江南，不信有千人氊帳，及來河北，不信有二萬碩船。」遼僧之談合於此。
容齋四筆
魏冉罪大
自漢以來，議者謂秦之亡，由商鞅、李斯。鞅更變法令，使民不見德，斯焚燒詩書，欲人不知古，其事固然。予觀秦所以得罪於天下後世，皆自挾詐失信故耳。其始也，以商於六百里啖楚絕齊，繼約楚懷王入武關，辱為藩臣，竟留之至死。及其喪歸，楚人皆憐之，如悲親戚。諸侯由是不直秦，未及百年，「三戶亡秦」之語遂驗。而為此謀者，張儀、魏冉也。儀之惡不待言，而冉之計頗隱，故不為士君子所誅。當秦武王薨，諸弟爭立，唯冉力能立昭王。冉者，昭王母宣太后之弟也。昭王少，太后自治事，任冉為政，威震秦國，才六年而詐留楚王，又怒其立太子，復取十六城。是時，王不過十餘歲，為此者必冉也。後冉為范雎所間而廢逐。司馬公以為冉援立昭王，除其災害，使諸侯稽首而事秦，秦益強大者，冉之功也。蓋公不細考之云。又嘗請趙王會澠池，處心積慮，亦與詐楚同，賴藺相如折之，是以無所成，不然，與楚等耳！冉區區匹夫之見，徒能為秦一時之功，而貽秦不義不信之名萬世不滅者，冉之罪誠大矣！
辯秦少游義倡
夷堅己志載潭州義倡事，謂秦少游南遷過潭，與之往來，後倡竟為秦死，常州教授鍾將之得其說於李結次山，為作傳。予反復思之，定無此事，當時失於審訂，然悔之不及矣。秦將赴杭倅時，有妾邊朝華，既而以妨其學道，割愛去之，未幾罹黨禍，豈復眷戀一倡女哉？予記國史所書溫益知潭州，當紹聖中，逐臣在其巡內，若范忠宣、劉仲馮、韓川原伯、呂希純子進、呂陶元鈞，皆為所侵困。鄒公南遷過潭，暮投宿村寺，益即時遣州都監將數卒夜出城，逼使登舟，竟凌風絕江去，幾於覆舟。以是觀之，豈肯容少游款昵累日？此不待辯而明，己志之失著矣！
姓源韻譜
姓氏之書，大抵多謬誤。如唐貞觀氏族志，今已亡其本。元和姓纂，誕妄最多。國朝所修姓源韻譜，尤為可笑。姑以洪氏一項考之，云：「五代時有洪昌、洪杲，皆為參知政事。」予按二人乃五代南漢僭主劉龑之子，及晟嗣位，用為知政事，其兄弟本連「弘」字，以本朝國諱，故五代史追改之，元非姓洪氏也。此與洪慶善序丹陽弘氏云：「有弘憲者，元和四年嘗跋輞川圖。」不知弘憲乃李吉甫之字耳。其誤正同，三筆已載此說。
容齋四筆
譽人過實稱譽人過實，最為作文章者之疵病，班孟堅尚不能免。如薦謝夷吾一書，予蓋論之於三筆矣。柳子厚復杜溫夫書云：「三辱生書，書皆逾千言，抵吾必曰周、孔，周、孔安可當也？儗人必於其倫。生來柳州，見一刺史即周、孔之，今而去我，道連而謁於潮，又得二周、孔。去之京師，京師顯人，為文詞立聲名以千數，又宜得周、孔千百。何吾生胸中擾擾焉多周、孔哉？」是時，劉夢得在連，韓退之在潮，故子厚云然。此文人人能誦，然今之好為諛者，固自若也。予表出之，以為子孫戒。張說賀魏元忠衣紫曰：「公居伊、周之任。」即為二張所讒，幾於隕命。此但形於語言之間耳。
作文句法
作文旨意句法，固有規仿前人，而音節鏘亮不嫌於同者。如前漢書贊云：「豎牛奔仲叔孫卒，郈伯毀季昭公逐，費忌納女楚建走，宰嚭譖胥夫差喪，李園進妹春申斃，上官訴屈懷王執，趙高敗斯二世縊，伊戾坎盟宋痤死，江充造蠱太子殺，息夫作奸東平誅。」新唐書效之云：「三宰嘯凶牝奪辰，林甫將蕃黃屋奔，鬼質敗謀興元蹙，崔、柳倒持李宗覆。」劉夢得因論儆舟篇云：「越子膝行吳君忽，晉宣尸居魏臣怠，白公厲劍子西哂，李園養士春申易。」亦效班史語也。然其模範，本自荀子成相篇。
書簡循習
近代士人，相承於書尺語言，浸涉奇獧，雖有賢識，不能自改。如小簡問委，自言所在，必求新異之名。予守贛時，屬縣興國宰詒書云：「瀲水有驅策，乞疏下。」瀲水者，彼邑一水耳，郡中未嘗知此，不足以為工，當言下邑、屬邑足矣。為縣丞者，無不采藍田壁記語云，「負丞某處」，「哦松無補」，「涉筆承乏」，皆厭爛陳言。至稱丞曰「藍田」，殊為可笑。初赴州郡，與人書，必言「前政頹靡，倉庫匱乏，未知所以善後」，沿習一律。正使真如所陳，讀者亦不之信。予到當塗日，謝執政書云：「郡雖小而事簡，庫錢倉粟，自可枝梧，得坐嘯道院，誠為至幸。」周益公答云：「從前得外郡太守書，未有不以窘冗為詞，獨創見來緘如此。」蓋覺其與它異也。此兩者皆狃熟成俗，故紀述以戒子弟輩。
容齋四筆
健訟之誤
破句讀書之誤，根著於人，殆不可復正。在易彖之下，先釋卦義，然後承以本名者凡八卦。蒙卦曰「蒙，山下有險，險而止，蒙」，以「止」字為句絕，乃及於「蒙」，始係以「蒙亨，以亨行」。訟卦曰「訟，上剛下險，險而健，訟」，以「健」字為句絕，乃及於「訟」，始係以「訟有孚」。豫卦「剛應而志行，順以動，豫」，隨卦「剛來而下柔，動而說，隨」，蠱卦「剛上而柔下，巽而止，蠱」，恆卦「巽而動，剛柔皆應，恆」，解卦「解，險以動，動而免乎險，解」，井卦「巽乎水而上水，井」，皆是卦名之上為句絕。而童蒙入學之初，其師點句，輒混於上，遂以「健訟」相連，此下「說隨」二字，尚為有說，若「止蒙」、「動豫」之類，將如之何？凡謂頑民好訟者，曰「嚚訟」，曰「終訟」，可也，黃魯直江西道院賦云「細民險而健，以終訟為能。筠獨不嚚於訟」，是已。同人卦：「柔得中而應乎乾曰同人，同人曰，同人於野，亨。」據其文義，正與諸卦同，但多下一「曰」字，王弼以為「乾之所行，故特曰『同人曰』」，程伊川以為衍三字，恐不然也。
用史語之失
今之牽引史語者，亦未免有失。張釋之言便宜事，文帝曰：「卑之，毋甚高論，令今可行也。」遂言秦、漢之間事，帝稱善。顏師古云：「令其議論依附時事。」予謂不欲使為甚高難行之論，故令少卑之爾。而今之語者，直以言議不足采為「無甚高論」。又文帝問上林令禽獸簿，不能對，虎圈嗇夫從旁代對，帝曰：「吏不當如此邪？」薛廣德諫元帝御樓船，曰：「宜從橋。」且有血汚車輪之訐。張猛曰：「乘船危，就橋安。」上曰：「曉人不當如是邪？」師古謂「諫爭之言，當如猛之詳婉也。」按兩帝之語皆是褒嘉之詞，猶云「獨不當如是乎？」今乃指人引喻非理或直述其私曰「曉人不當如是」。又韓公送諸葛覺往隨州讀書詩云：「鄴侯家多書，插架三萬軸。一一懸牙籤，新若手未觸。為人強記覽，過眼不再讀。偉哉羣聖文，磊落載其腹。」鄴侯蓋謂李繁，時為隨州刺史，藏書既多，且記性警敏，故籤軸嚴整如是。今人或指言雖名為收書而未嘗過目者，輒曰：「新若手未觸。」亦非也。
容齋四筆
文字書簡謹日
作文字紀月日，當以實言，若拘拘然必以節序，則為牽強，乃似麻沙書坊桃源居士輩所跋耳。至於往還書問，不可不繫日，而性率者，一切不書。予有婿生子，遣報云：「今日巳時得一子。」更不知為何日。或又失之好奇。外姻孫鼎臣，每致書，必題其後曰：「某節」，至云「小暑前一日」、「驚蟄前兩日」之類。文惠公常笑云：「看孫鼎臣書，須著置曆日於案上。」蓋自元正、人日、三元、上巳、中秋、端午、七夕、重九、除夕外，雖寒食、冬至，亦當謹識之，况於小小氣候？後生宜戒。
更衣
雅志堂後小室，名之曰「更衣」，以為姻賓憩息地。稚子數請所出，因錄班史語示之。灌夫傳：「坐乃起更衣。」顏注：「更，改也。凡久坐者皆起更衣，以其寒暖或變也。」「田延年起，至更衣。」顏注：「古者延賓必有更衣之處，」衞皇后傳：「帝起更衣，子夫侍，尚衣。」
容齋四筆
卷第十(十七則)
過所
刑統衞禁律云：「不應度關而給過所，若冒名請過所而度者。」又云：「以過所與人。」又關津疏議：「關謂判過所之處，津直度人，不判過所。」釋名曰：「過所，至關津以示之。」或曰：「傳，傳轉也，轉移所在，識以為信。」漢文帝十二年，「除關無用傳。」張晏曰：「傳，信也，若今過所也。」「兩行書繒帛，分持其一，出入關，合之乃得過，謂之傳也。」魏志，倉慈為敦煌太守，西域雜胡欲詣洛者，為封過所。廷尉决事曰：「廣平趙禮詣雒治病，門人賫過所詣洛陽，責禮冒名渡津，受一歲半刑。」徐鉉稽神錄：「道士張謹好符法，客游華陰，得二奴，曰德兒、歸寶，謹愿可憑信。張東行，凡書囊、符法、過所、衣服，皆付歸寶負之，將及關，二奴忽不見，所賫之物，皆失之矣。時秦隴用兵，關禁嚴急，客行無驗，皆見刑戮，既不敢東度，復還，主人乃見二兒，因擲過所還之。」然過所二字，讀者多不曉，蓋若今時公憑引據之類，故裒其事於此。
露布
用兵獲勝，則上其功狀於朝，謂之露布。今博學宏詞科以為一題，雖自魏、晉以來有之，然竟不知所出，唯劉勰文心雕龍云：「露布者，蓋露板不封，布諸觀聽也。」唐莊宗為晉王時，擒滅劉守光，命掌書記王緘草露布，緘不知故事，書之於布，遣人曳之，為議者所笑。然亦有所從來，魏高祖南伐，長史韓顯宗與齊戍將力戰，斬其裨將。高祖曰：「卿何為不作露布？」對曰：「頃聞將軍王肅獲賊二三人，驢馬數匹，皆為露布，私每哂之。近雖得摧醜虜，擒斬不多，脫復高曳長縑，虛張功捷，尤而效之，其罪彌甚，臣所以斂毫卷帛，解上而已。」以是而言，則用絹高懸久矣。
東坡題潭帖
潭州石刻法帖十卷，蓋錢希白所鐫，最為善本。吾鄉程欽之待制，以元符三年帥桂林，東坡自儋耳移合浦，得觀其藏帖，每冊各題其末。第二卷云：「唐太宗作詩至多，亦有徐、庾風氣，而世不傳，獨於初學記時時見之。」第四卷云：「吳道子始見張僧繇畫，曰：『浪得名耳！』已而坐臥其下，三日不能去。庾征西初不服逸少，有家鷄野鶩之論，後乃以為伯英再生。今觀其書，乃不逮子敬遠甚，正可比羊欣耳。」第六卷云：「『宰相安和，殷生無恙。』宰相當是簡文帝，殷生則淵源也邪？」第八卷云：「希白作字，自有江左風味，故長沙法帖比淳化待詔所摹為勝，世俗不察，爭訪閣下本，誤矣。此逸少一卷，尤妙。庚辰七夕，合浦官舍借觀。」第九卷云：「謝安問獻之：『君書何如尊公？』答曰：『故自不同。』安曰：『外人不爾。』曰：『人那得知！』」已上所書，今麻沙所刊大全集志林中或有之。案庾亮及弟翼俱為征西將軍，坡所引者翼也。坡又有詩曰：「暮年却得庾安西，自厭家鷄題六紙。」蓋指翼前所歷官云。此帖今藏予家。
容齋四筆
山公啟事
晉書山濤傳：「濤再居選職，十有餘年，每一官缺，輒啟擬數人，詔旨有所向，然後顯奏，隨帝意所欲為先。故帝之所用，或非舉首，衆情不察，以濤輕重任意。或譖之於帝，濤行之自若。一年之後，衆情乃寢。濤所奏甄拔人物，各為題目，時稱山公啟事。」此語今多引用，然不得其式，法帖中乃有之，云：「侍中、尚書僕射、奉車都尉、新沓伯臣濤言，臣近啟崔諒、史曜、陳準可補吏部郎，詔書可爾。此三人皆衆所稱，諒尤質正少華，可以崇教，雖大化未可倉卒，風尚所勸，為益者多，臣以為宜先用諒。謹隨事以聞。」觀此一帖，可以概見。然所啟三人，後亦無聞，既云皆衆所稱，當不碌碌也。舊潭帖為識者稱許，以為賢於他本，然於此奏「未可倉卒」之下，乃云「風筆惻然」，全無意義。今所錄者，臨江本也。
親王回庶官書
隨筆中載親王與侍從往還禮數，又得錢丕行年雜紀云：「昇王受恩命，丕是時為將作少監，亦投賀狀，王降回書簽子啟頭。繼為皇太子，三司判官並通榜子，詣內東門參賀。通入後，中貴出傳令旨傳語。及受冊寶訖，百官班賀，又赴東宮賀，宰相親王階下班定，太子降階，宰相前拜，致詞訖，又拜。太子皆答拜，亦致詞敍謝。」一時之儀如此。
責降考試官
天禧二年九月，敕差屯田員外郎判度支計院任布、著作郎直史館徐奭、太子中允直集賢院麻溫其，並充開封府發解官。十月，差兵部員外郎直集賢院楊侃、太子中允直集賢院丁度，並國子監發解官。十一月，解一百四人，解元郭稹。十六日，宣翰林學士錢惟演、盛度，樞密直學士王晦叔，龍圖閣待制李虛己、李行簡，覆考開封舉人，為落解舉人有訟不平者。及奏名，郭稹依舊，其餘覆落，並却考上人數甚多。十二月，發解官並降差遣，任布鄧州，徐奭洪州，楊侃江州，丁度齊州，並監稅。此事見於錢丕雜紀。用五侍從覆考解試，前後未之有也。
容齋四筆
青蓮居士
李太白贈玉泉仙人掌茶詩序云：「荊州玉泉寺近清溪諸山，往往有乳窟。其水邊處處有茗草羅生，枝葉如碧玉，唯玉泉真公常採而飲之。余游金陵，見宗僧中孚，示予茶數十片，其狀如手，名為『仙人掌茶』，蓋新出乎玉泉之山，曠古未覿，因持以見遺，兼贈詩，要予答之，遂有此作。後之高僧大隱，知仙人掌茶發乎中孚禪子及青蓮居士李白也。」太白之稱，但有「謫仙人」爾，「青蓮居士」，獨於此見之，文人未嘗引用，而仙人掌茶，今池州九華山中亦頗有之，其狀略如蕨拳也。
閩俗詭祕殺人
奸凶之民，恃富逞力，處心積慮，果於殺人。然揆之以法，蓋有敕律所不曾登載，善治惡者，當原情定罪，必致其誅可也。閩中習俗尤甚，每執縛其仇，窮肆殘虐。或以酒調鋸屑逼之使飲，欲其黏著肺腑，不能傳化，馴致痰渴之疾。或炒沙鎔蠟灌注耳中，令其聾聵。或以濕薦束體，布裹卵石痛加毆箠，而外無痕傷。或按擦肩背，使皮膚寬皺，乃施針刺入肩井，不可復出。或以小釣鈎藏於鰍魚之腹，強使吞之，攻鑽五臟，久而必死。凡此術者，類非一端，既痕腫不露於外，檢驗不得而見情犯，巨蠧功意兩惡而法所不言。顏度魯子為轉運使，嘗揭榜禁約。予守建寧，亦窮治一兩事，吳、楚間士大夫宦游於彼者，不可不察也。
富公遷官
富韓公慶曆二年以右正言知制誥報聘契丹，還，除吏部郎中、樞密直學士，不受。尋除翰林學士，又不受。三年，除右諫議大夫、樞密副使，力辭。乃改資政殿學士，而諫議如初，公受之。又五月，復為副樞。蓋昔時除目纔下，即時命詞給告，及其改命，但不拜執政，而猶得所進官。用今日官制言之，是承議郎、舊為正言。中書舍人舊知制誥。而為太中大夫、舊為諫議。資政殿學士也。
容齋四筆
唐藩鎮行墨敕
池州銅陵縣孚貺侯廟，有唐中和二年二月一碑，其詞云：「敕宣、歙、池等州都團練、觀察使牒。當道先準詔旨，許行墨敕授管內諸州有功刺史、大將等，憲官具件如後：晉朝故晉陽太守兼揚州長史張寬牒。奉處分，當道先準詔旨，許行墨敕，獎勸功勳，雖幽顯不同，而褒升一致。神久標奇絕，早揖英風，靈迹屢彰，神逵不昧。夫寵贈之典，非列藩宜為，神功既昭，乃軍都顒請，是行權制，用副人心。謹議褒贈游擊將軍宣州都督。」後云：「使、檢校工部尚書兼御史大夫裴押。」邑人以為裴休，秋浦志亦然，予考之，非也。張魏公宣撫川、陝，便宜封爵諸神，實本諸此。
吏部循資格
唐開元十八年四月，以侍中裴光庭兼吏部尚書。先是，選司注官，惟視其人之能否，或不次超遷，或老於下位，有出身二十餘年不得祿者。又州縣亦無等級，或自大入小，或初近後遠，皆無定制。光庭始奏用循資格，各以罷官若干選而集，官高者選少，卑者選多，無問能否，選滿則注，限年躡級，毋得逾越，非負譴者皆有升無降。其庸愚沉滯者皆喜，謂之「聖書」，而材俊之士，無不怨嘆，宋璟爭之，不能得。二十一年，光庭薨，博士孫琬議光庭用循資格，失勸獎之道，請謚曰「克」。是年六月制，自今選人有才業操行，委吏部臨時擢用。雖有此制，而有司以循資格便於己，猶踵行之。蓋今日吏部四選，乃其法也。予案元魏肅宗神龜二年，官員既少，應選者多，尚書李韶銓注不行，大致怨嗟。崔亮代之，奏為格制，不問士之賢愚，專以停解月日為斷，沉滯者皆稱其能。亮甥劉景安與書曰：「商、周以鄉塾貢士，兩漢由州郡薦材，魏、晉中正，雖未盡美，應什收六七。而朝廷貢材，止求其文，不取其理，察孝廉唯論章句，不及治道，立中正不考材行，空辨姓氏。舅屬當銓衡，宜須改張易調，反為停年格以限之，天下士子，誰復修厲名行哉？」洛陽令薛琡上書言：「黎元命繫長吏，若選曹惟取年勞，不簡能否，義均行雁，次若貫魚，執簿呼名，一人足矣，數人而用，何謂銓衡？乞令王公貴人薦賢以補郡縣。」詔公卿議之。其後甄琛等繼亮，利其便己，踵而行之。魏之選舉失人，自亮始也。至孝靜帝元象二年，以高澄攝吏部尚書，始改亮年勞之制，銓擢賢能，當是自此一變。光庭又祖亮故智云。然後人罕有談亮、澄事者。