容齋五筆
斯須之敬
今公私宴會，稱與主人對席者曰席面。古者謂之賓、謂之客是已。儀禮燕禮篇：「射人請賓，公曰：『命某為賓。』賓少進，禮辭。又命之，賓許諾。」左傳季氏飲大夫酒，臧紇為客。宋公兼享晉、楚之大夫，趙孟為客。杜預云：「客，一坐所尊也。」乾道二年十一月，薛季益以權工部侍郎受命使金國，侍從共餞之於吏部尚書廳，陳應求主席，自六部長貳之外，兩省官皆預，凡會者十二人。薛在部位最下，應求揖之為客，辭不就，曰：「常時固自有次第，奈何今日不然？」諸公言：「此席正為侍郎設，何辭之為？」薛終不可。予時為右史，最居末坐。給事中王日嚴目予曰：「景盧能倉卒間應對，願出一轉語折衷之。」予笑謂薛曰：「孟子不云乎？『庸敬在兄，斯須之敬在鄉人。』侍郎姑處斯須之敬可也。明日以往，不妨復如常時。」薛無以對，諸公皆稱善，遂就席。
丙午丁未
丙午、丁未之歲，中國遇此輒有變故，非禍生於內，則夷狄外侮。三代遠矣，姑摭漢以來言之。高祖以丙午崩，權歸呂氏，幾覆劉宗。武帝元光元年為丁未，長星見，蚩尤旗亘天，其春，戾太子生，始命將出征匈奴，自是之後，師行三十年，屠夷死滅，不可勝數，及於巫蠱之禍，太子子父皆敗。昭帝元平元年丁未，帝崩，昌邑立而復廢，一歲再易主。成帝永始二年、三年，為丙午、丁未，王氏方盛，封莽為新都侯，立趙飛燕為皇后，由是國統三絕，漢業遂頹，雖光武建武之時，海內無事，然勾引南匈奴，稔成劉淵亂華之釁，正是歲也。殤帝、安帝之立，值此二年，東漢政亂，實基於此。桓帝終於永康丁未，孝靈繼之，漢室滅矣。魏文帝以黃初丙午終，明帝嗣位，司馬氏奪國，兆於此時。晉武太康六年、七年，惠帝正在東宮，五胡毒亂，此其源也。東晉訖隋，南北分裂，九縣飈回，在所不論。唐太宗貞觀之季，武氏已在後宮，中宗神龍、景龍，其事可見。代宗大曆元、二，大盜初平，而置其餘孽於河北，強藩悍鎮，卒以亡唐。寶曆丙午，敬宗遇弒。大和丁未，是為文宗甘露之悲，至於不可救藥。僖宗光啟之際，天下固已大亂，而中官劫幸興元，襄王熅僭立。石晉開運，遺禍至今。皇朝景德，方脫契丹之擾，而明年祥符，神仙宮觀之役崇熾，海內虛耗。治平丁未，王安石入朝，愲亂宗社。靖康丙午，都城受圍，逮於丁未，汴失守矣。淳熙丁未，高宗上仙。總而言之，大抵丁未之災，又慘於丙午，昭昭天象，見於運行，非人力之所能為也。
容齋五筆
祖宗命相
祖宗進用宰相，惟意所屬，初不以內外高卑為主。若召故相，則率置諸見當國者之上，太平興國中，薛文惠公居正薨，盧多遜、沈倫在相位，而趙韓王普以太子太保散秩而拜昭文。咸平四年，李文靖公沆為集賢，而召故相呂文穆公蒙正為昭文。景德元年，文靖薨，王文正公旦、文穆公欽若為參政，不次補，而畢文簡公士安由侍讀學士、寇忠愍公準由三司使，並命為史館集賢，畢公雖歷參政，不及一月。至和二年，陳恭公執中罷，劉沆在位，而外召文、富二公，文公復為昭文，富為集賢，而沆遷史館。熙寧三年，韓獻肅公絳、王荊公安石同拜，韓在上而先罷，荊公越四年亦罷。韓復為館相，明年荊公再入，遂拜昭文，居韓之上。元祐元年，召文潞公於洛，司馬公自門下侍郎，拜左僕射，固辭，乞令彥博以太師兼侍中行左僕射，而己為右以佐之。宣仁不許，曰：「彥博豈可居卿上？」欲命兼侍中行右僕射，會臺諫有言，彥博不可居三省長官，於是但平章軍國重事。崇寧以後，蔡京凡四入，輒為首臺。此非可論典故也。隆興元年冬，湯岐公思退為右僕射，張魏公浚為樞密使，孝宗欲命張為左，請於德壽，高宗曰：「湯思退元是左相，張浚元是右相，只仍其舊可也。」於是出命。