容齋五筆
白居易出位白居易為左贊善大夫，盜殺武元衡，京都震擾。居易首上疏，請亟捕賊，刷朝廷恥，以必得為期。宰相嫌其出位，不悅，因是貶江州司馬。此唐書本傳語也。案是時宰相張弘靖、韋貫之，弘靖不足道，貫之於是為失矣。白集載與楊虞卿書云：「左降詔下，明日而東，思欲一陳於左右。去年六月，盜殺右丞相於通衢中，迸血體，磔髮肉，所不忍道。合朝震慄不知所云，僕以書籍以來，未有此事。苟有所見，雖畎畝皂隸之臣，不當默默，况在班列，而能勝其痛憤耶？故武丞相之氣平明絕，僕之書奏日午入。兩日之內，滿城知之，其不與者，或語以偽言，或陷以非語，皆曰：『丞、郎、給、舍、諫官、御史，尚未論請，而贊善大夫何反憂國之甚也？』僕聞此語，退而思之，贊善大夫誠賤冗耳，朝廷有非常事，即日獨進封章，謂之忠，謂之憤，亦無愧矣！謂之妄，謂之狂，又敢逃乎？以此獲辜，顧何如耳，況又不以此為罪名乎！」白之自述如此。然則一時指為出位者，不但宰相而已也。史又曰：「居易母墜井死，而賦新井篇，以是左降。」前書所謂不以此為罪名者，是已。
容齋五筆
醉翁亭記酒經
歐陽公醉翁亭記、東坡公酒經，皆以也字為絕句。歐陽二十一也字，坡用十六也字，歐記人人能讀，至於酒經，知之者蓋無幾。坡公嘗云：「歐陽作此記，其詞玩易，蓋戲云耳，不自以為奇特也。而妄庸者作歐語云：『平生為此文最得意。』又云：『吾不能為退之畫記，退之不能為吾醉翁亭記。』此又大妄也。」坡酒經每一也字上必押韻，暗寓於賦，而讀之者不覺，其激昂淵妙，殊非世間筆墨所能形容，今盡載於此，以示後生輩。其詞云：「南方之氓，以糯與粳，雜以卉藥而為餅，嗅之香，嚼之辣，揣之枵然而輕，此餅之良者也。吾始取麵而起肥之，和之以薑液，烝之使十裂，繩穿而風戾之，愈久而益悍，此（麥曲）之精者也。米五岗為率，而五分之，為三岗者一，為五升者四，三岗者以釀，五升者以投，三投而止，尚有五升之贏也。始釀，以四兩之餅，而每投以二兩之（麥曲），皆澤以少水，足以散解而勻停也。釀者必甕按而井泓之，三日而井溢，此吾酒之萌也。酒之始萌也，甚烈而微苦，蓋三投而後平也。凡餅烈而（麥曲）和，投者必屢嘗而增損之，以舌為權衡也。既溢之三日乃投，九日三投，通十有五日而後定也。既定乃注以岗水，凡水必熟而冷者也。凡釀與投，必寒之而後下，此炎州之令也。既水五日乃篘，得二岗有半，此吾酒之正也。先篘半日，取所謂贏者為粥，米一而水三之，揉以餅（麥曲），凡四兩，二物幷也。投之糟中，熟撋而再釀之，五日壓得岗有半，此吾酒之少勁者也。勁、正合為四岗，又五日而飲，則和而力、嚴而不猛也。篘絕不旋踵而粥投之，少留則糟枯中風而酒病也。釀久者酒醇而豐，速者反是，故吾酒三十日而成也。」此文如太牢八珍，咀嚼不嫌於致力，則真味愈雋永，然未易為俊快者言也。
容齋五筆
白公感石白樂天有奉和牛思黯以李蘇州所寄太湖石奇狀絕倫因作詩兼呈劉夢得，其末云：「共嗟無此分，虛管太湖來。」注：「與夢得俱典姑蘇，而不獲此石。」又有感石上舊字云：「太湖石上鐫三字，十五年前陳結之。」案陳結之並無所經見，全不可曉。後觀其對酒有懷寄李郎中一絕句，曰：「往年江外拋桃葉，去歲樓中別柳枝。寂寞春來一杯酒，此情唯有李君知。」注曰：「桃葉，結之也；柳枝，樊素也。」然後結之之義始明。樂天以病而去柳枝，故作詩云：「兩枝楊柳小樓中，嫋娜多年伴醉翁。明日放歸歸去後，世間應不要春風。」因劉夢得有戲之之句，又答之云：「誰能更學孩童戲，尋逐春風捉柳花。」然其鍾情處竟不能忘，如云「病共樂天相伴住，春隨樊子一時歸」，「金羈駱馬近貰却，羅袖柳枝尋放還」，「觴詠罷來賓閣閉，笙歌散後妓房空」皆是也，讀之使人悽然。
禮部韻略非理
禮部韻略所分字，有絕不近人情者，如東之與冬，清之與青，至於隔韻不通用。而為四聲切韻之學者，必強立說，然終為非是。如撰字至列於上去三韻中，仍義訓不一。頃紹興三十年，省闈舉子兼經出易簡天下之理得賦。予為參詳官，有點檢試卷官蜀士杜莘云：「簡字韻甚窄，若撰字必在所用，然唯撰述之撰乃可爾，如『雜物撰德』，『體天地之撰』，『異夫三子者之撰』，『欠伸，撰杖屨』之類，皆不可用。」予以白知舉，請揭榜示衆。何通遠諫議，初亦難之，予曰：「倘舉場皆落韻，如何出手？」乃自書一榜。榜纔出，八廂邏卒，以為逐舉未嘗有此例，即錄以報主者。士人滿簾前上請，予為逐一剖析，然後退。又靜之與靚，其義一也，而以靜為上聲，靚為去聲。案漢書賈誼服賦「澹虖若深淵之靚」，顏師古注「靚與靜同」。史記正作靜。揚雄甘泉賦「暗暗靚深」，注云「靚即靜字耳」。今析入兩音，殊為非理。予名雲竹莊之堂曰「賞靜」，取杜詩「賞靜憐雲竹」之句也。守僧居之，頻年三易，有道人指曰：「靜字左傍乃爭字，以故不定疊。」於是撤去元扁，而改為「靚」云。
容齋五筆
唐臣乞贈祖
唐世贈典唯一品乃及祖，餘官只贈父耳。而長慶中流澤頗異，白樂天制集有戶部尚書楊於陵，回贈其祖為吏部郎中，祖母崔氏為郡夫人。馬總准制贈亡父，亦請回其祖及祖母。散騎常侍張惟素亦然。非常制也。是時，崔植為相，亦有陳情表云：「亡父嬰甫，是臣本生；亡伯祐甫，臣今承後。嗣襲雖移，孝心則在。自去年以來，累有慶澤，凡在朝列，再蒙追榮，或有陳乞，皆許回授。臣猥當寵擢，而顯揚之命，獨未及於先人。今請以在身官秩，幷前後合敍勳封，特乞回充追贈。」則知其時一切之制如此。伯兄文惠執政，乞以己合轉官回贈高祖，既已得旨，而為後省封還。固近無此比，且失於考引唐時故事也。
承習用經語誤
經傳中事實多有轉相祖述而用，初不考其訓故者，如：邶谷風之詩，為淫新昏棄舊室而作，其詞曰：「宴爾新昏，以我御窮。」宴，安也，言安愛爾之新昏，但以我御窮苦之時，至於富貴則棄我。今人乃以初娶為宴爾，非惟於詩意不合，且又再娶事，豈堪用也。抑之詩曰：「訏謨定命，遠猶辰告。」毛公曰：「訏，大也；謨，謀也；猶，道也；辰，時也。」猶與猷同。鄭箋曰：「猶，圖也，言大謀定命。為天下遠圖庶事，而以歲時告施之，如正月始和布政也。」案此特謂上告下之義，今詞臣乃用於制詔，以屬臣下，而臣下於表章中亦用之，不知其與「入告爾后」之告不侔也。生民之詩曰：「誕彌厥月。」毛公曰：「誕，大也；彌，終也。」鄭箋言：「后稷之在其母，終人道十月而生。」案訓彌為終，其義亦未易曉。至「俾爾彌爾性，似先公酋矣。」既釋彌為終，又曰酋終也，頗涉煩複。生民凡有八誕字「誕寘之隘巷」，「誕寘之平林」，「誕寘之寒冰」，「誕實匍匐」，「誕后稷之穡」，「誕降嘉種」，「誕我祀如何」，若悉以誕為大，於義亦不通。它如「誕先登于岸」之類，新安朱氏以為發語之辭，是已。莆田鄭氏云：「彌只訓滿，謂滿此月耳。」今稱聖節曰降誕，曰誕節，人相稱曰誕日、誕辰、慶誕，皆為不然。但承習膠固，無由可革，雖東坡公亦云「仰止誕彌之慶」，未能免俗。書之於此，使子弟後生輩知之。左傳：「王使宰孔賜齊侯胙，齊侯將下拜，孔曰：『天子使孔曰，以伯舅耋老，無下拜。』對曰：『天威不違顏咫尺，敢不下拜。』下拜登受。」謂拜於堂下，而受胙於堂上。今人簡牘謝饋者，輒曰「謹已下拜」，猶未為甚失，若「天威不違顏咫尺」，則上四字為天子設，下三字為人臣設，故注言：「天鑒察不遠，威嚴常在顏面之前。」今士大夫往往於表奏中言違顏，或曰咫顏、咫尺之顏，全與本指爽戾。如用龍顏、聖顏、天顏之類，自無害也。
容齋五筆
長慶表章唐自大曆以河北三鎮為悍藩所據，至元和中，田弘正以魏歸國，長慶初王承元、劉總去鎮、幽，於是河北略定。而穆宗以昏君，崔植、杜元穎、王播以庸相，不能建久長之策，輕徙田弘正，以啟王庭湊之亂，繆用張弘靖，以啟朱克融之亂。朝廷以諸道十五萬衆，裴度元臣宿望，烏重嗣、李光顏當時名將，屯守逾年，竟無成功，財竭力盡，遂以節鉞授二賊，再失河朔，訖於唐亡。觀一時事勢，何止可為痛哭！而宰相請上尊號表云：「陛下自即大位，及此二年，無巾車汗馬之勞，而坐平鎮、冀；無亡弓遺鏃之費，而立定幽燕。以謂威靈四及，請為『神武』。」君臣上下，其亦云無羞恥矣。此表乃白居易所作。又翰林學士元稹求為宰相，恐裴度復有功大用，妨己進取，多從中沮壞之。度上表極陳其狀，帝不得已解稹翰林，恩遇如故。稹怨度，欲解其兵柄，勸上罷兵。未幾拜相，居易代作謝表，其略云：「臣遭遇聖明，不因人進，擢居禁內，訪以密謀。恩獎太深，讒謗並至。雖內省行事，無所愧心，然上黷宸聰，合當死責。」其文過飾非如此。居易二表，誠為有玷盛德。
容齋五筆
元白制科元、白習制科，其書後分為四卷，命曰策林。其策頭、策項各二道，策尾三道，此外曰美謙遜、塞人望、教必成、不勞而理、風化澆朴、復雍熙、感人心之類，凡七十五門，言所應對者百不用其一二，備載於文集云。
八種經典
開士悟入諸佛知見，以了義度無邊，以圓教垂無窮，莫尊於妙法蓮華經，凡六萬九千五百五字。證無生忍，造不二門，住不可思議解脫，莫極於維摩經，凡二萬七千九十二字。攝四生九類，入無餘湼槃，實無得度者，莫先於金剛般若波羅密經，凡五千二百八十七字。壞罪集福，淨一切惡道，莫急於佛頂尊勝陀羅尼經，凡三千二十字。應念順願，願生極樂土，莫疾於阿彌陀經，凡一千八百字。用正見，觀真相，莫出於觀音普賢菩薩法行經，凡六千九百九十字。詮自性，認本覺，莫深於實相法密經，凡三千一百五字。空法塵，依佛智，莫過於般若波羅密多心經，凡二百五十八字。是八種經典十二部，合一十一萬六千八百五十七字。三乘之要旨，萬佛之祕藏，盡矣。唐長慶三年，蘇州重玄寺法華院石壁所刻金字經，白樂天為作碑文，其敍如此。予竊愛其簡明潔亮，故備錄之。
容齋五筆
容齋五筆卷第九(十二則)
畏人索報書
士大夫得交朋書問，有懶傲不肯即答者。記白樂天老慵一絕句曰：「豈是交親向我疏，老慵自愛閉門居。近來漸喜知聞斷，免惱嵇康索報書。」案嵇康與山濤絕交書云：「素不便書，又不喜作書，而人間多事，堆案盈几，不相酬答，則犯教傷義，欲自勉強，則不能久。」樂天所云正此也。乃知畏於答書，其來久矣。
不能忘情吟
予既書白公鍾情蠻、素於前卷，今復見其不能忘情吟一篇，尤為之感嘆，輒載其文，因以自警。其序云：「樂天既老，又病風。乃錄家事，會經費，去長物。妓有樊素者，年二十餘，綽綽有歌舞態，善唱楊柳枝，人多以曲名名之，由是名聞洛下，籍在經費中，將放之。馬有駱者，籍在長物中，將鬻之。馬出門，驤首反顧。素聞馬嘶，慘然立且拜，婉孌有辭，辭畢涕下。予亦愍然不能對，且命反袂，飲之酒，自飲一杯，快吟數十聲，聲成文，文無定句。予非聖達，不能忘情，又不至於不及情者，事來攪情，情動不可柅，因自哂，題其篇曰不能忘情吟。」吟曰：「鬻駱馬兮，放楊柳枝。掩翠黛兮，頓金羈。馬不能言兮，長鳴而却顧。楊柳枝再拜長跪而致辭。辭曰：『素事主十年，凡三千有六百日。巾櫛之間，無違無失。今素貌雖陋，未至衰摧。駱力猶壯，又無虺隤。即駱之力，尚可以代主一步，素之歌，亦可以送主一杯。一旦雙去，有去無回。故素將去，其辭也苦，駱將去，其鳴也哀。此人之情也，馬之情也。豈主君獨無情哉？』予俯而嘆，仰而咍，且曰駱駱爾勿嘶，素素爾勿啼，駱反廐，素反閨。吾疾雖作年雖頹，幸未及項籍之將死，亦何必一日之內棄騅兮而別虞兮。乃目素兮，素兮為我歌楊柳枝，我姑酌彼金罍，我與爾歸醉鄉去來。」觀公之文，固以遣情釋意耳，素竟去也。此文在一集最後卷，故讀之者未必記憶。東坡猶以為柳枝不忍去，因劉夢得「春盡絮飛」之句方知之。於是美朝雲之獨留，為之作詩，有「不似楊枝別樂天，恰如通德伴伶玄」之語。然不及二年而病亡，為可嘆也。
容齋五筆
擒鬼章祝文
東坡在翰林作擒鬼章奏告永裕陵祝文云：「大獮獲禽，必有指蹤之自。豐年多廩，孰知耘耔之勞？昔漢武命將出師，而呼韓來庭，效於甘露；憲宗厲精講武，而河湟恢復，見於大中。」其意蓋以神宗有平唃氏之志，至於元祐，乃克有成，故告陵歸功，謂武帝、憲宗亦經營於初，而績效在於二宣之世，其用事精切如此。今蘇氏眉山功德寺所刻大小二本，及季真給事在臨安所刻，幷江州本、麻沙書坊大全集，皆只自「耘耔」句下，便接「憬彼西戎，古稱右臂」。正是好處，却芟去之，豈不可惜？唯成都石本法帖真跡，獨得其全。坡集奏議中登州上殿三劄，皆非是。司馬季思知泉州，刻溫公集，有作中丞日彈王安石章，尤可笑。溫公以治平四年解中丞，還翰林，而此章乃熙寧三年者。二集皆出本家子孫，而為妄人所誤，季真、季思不能察耳。坡內制有溫公安葬祭文，云：「元豐之末，天步為艱。社稷之衞，中外所屬。惟是一老，屏予一人。名高當世，行滿天下。措國於太山之安，下令於流水之源。歲月未周，綱紀略定。天若相之，又復奪之。殄瘁之哀，古今所共。知之者神考，用之者聖母。馴致其道，太平可期。長為宗臣，以表後世。往奠其葬，庶知予懷！」而石本頗不同，其詞云：「元豐之末，天步惟艱。社稷之衞，存者有幾？惟是一老，屏予一人。措國於太山之安，下令於流水之源。歲未及期，綱紀略定。道之將行，非天而誰？天既予之，又復奪之。惟聖與賢，莫如天何！然其所立，天亦不能亡也。知之者神考，用之者聖母。馴致其道，終於太平。永為宗臣，與國無極。於其葬也，告諸其柩。」今莫能考其所以異也。
容齋五筆
歐公送慧勤詩
國朝承平之時，四方之人，以趨京邑為喜。蓋士大夫則用功名進取係心，商賈則貪舟車南北之利，後生嬉戲則以紛華盛麗而悅。夷考其實，非南方比也。讀歐陽公送僧慧勤歸餘杭之詩可知矣。曰：「越俗僭宮室，傾貲事雕牆。佛屋尤其侈，耽耽擬侯王。文彩瑩丹漆，四壁金焜煌。上懸百寶蓋，宴坐以方牀。胡為棄不居，棲身客京坊？辛勤營一室，有類燕巢梁。南方精飲食，菌筍比羔羊。飯以玉粒粳，調之甘露漿。一饌費千金，百品羅成行。晨興未飯僧，日昃不敢嘗。乃茲隨北客，枯粟充飢腸。東南地秀絕，山水澄清光。餘杭幾萬家，日夕焚清香。烟霏四面起，雲霧雜芬芳。豈如車馬塵，鬢髮染成霜？三者孰苦樂？子奚勤四方！」觀此詩中所謂吳越宮室、飲食、山水三者之勝，昔日固如是矣。公又有山中之樂三章送之歸。勤後識東坡，為作詩集序者。
委蛇字之變
歐公樂郊詩云：「有山在其東，有水出逶夷。」近歲丁朝佐辨正謂其字參古今之變，必有所據。予因其說而悉索之，此二字凡十二變。一曰委蛇，本於詩羔羊：「退食自公，委蛇委蛇。」毛公注：「行可從迹也。」鄭箋：「委曲自得之貌。委，於危反。蛇音移。」左傳引此句，杜注云：「順貌。」莊子載齊桓公澤中所見，其名亦同。二曰委佗，詩君子偕老：「委委佗佗。」毛注：「委委者，行可委曲從迹也。佗者，德平易也。」三曰逶迱，韓詩釋上文云：「公正貌。」說文：「逶迤，斜去貌。」四曰倭遲，詩：「四牡騑騑，周道倭遲。」注：「歷遠之貌。」五曰逶夷，韓詩之文也。六曰威夷，潘岳詩：「迴溪縈曲阻，峻阪路威夷。」孫綽天台山賦：「既克隮於九折，路威夷而修通。」李善注引韓詩「周道威夷」。薛君曰：「威夷，險也。」七曰委移，離騷經：「載雲旗之委蛇。」一本作「逶迤」，一本作「委移」。注：「雲旗委移，長也。」八曰逶移，劉向九嘆：「遵江曲之逶移。」九曰逶蛇，後漢費鳳碑：「君有逶蛇之節。」十曰蜲蛇，張衡西京賦：「女、娥坐而長歌，聲清暢而蜲蛇。」李善注：「蜲蛇，聲餘詰曲也。」十一曰（辶爲）迆，漢逄盛碑：「當遂（辶爲）迆，立號建基。」十二曰威遲，劉夢得詩：「柳動御溝清，威遲堤上行。」韓公南海廟碑：「蜿蜿蛇蛇」，亦然也。則歐公正用韓詩，朝佐不暇尋繹之爾。
容齋五筆
東不可名園
今人亭館園池，多即其方隅以命名。如東園、東亭、西池、南館、北榭之類，固為簡雅，然有當避就處。歐陽公作真州東園記，最顯。案漢書百官表：「將作少府，掌治宮室。屬官有東園主章。」注云：「章謂大材也。主章掌大材，以供東園大匠。」紹興三十年，予為省試參詳官，主司委出詞科題，同院或欲以「東園主章」為箴，予曰：「君但知漢表耳！霍光傳：『光之喪，賜東園溫明。』服虔曰：『東園處此器，以鏡置其中，以懸尸上。』師古曰：『東園，署名也，屬少府。其署主作此器。』董賢傳：『東園祕器以賜賢。』注引漢舊儀東園祕器作棺。若是豈佳處乎？」同院驚謝而退。然則以東名園，是為不可。予有兩園，適居東西，故扁西為西園，而以東為東圃，蓋避此也。
一二三與壹貳叁同
古書及漢人用字，如一之與壹，二之與貳，三之與叁，其義皆同。鳲鳩序：「刺不壹也。」又云：「用心之不壹也。」而正文「其儀一兮」。表記：「節以壹惠。」注：「言聲譽雖有衆多者，節以其行一大善者為謚耳。」漢華山碑：「五載壹巡狩。」祠孔廟碑：「恢崇壹變。」祝睦碑：「非禮，壹不得犯。」而後碑云：「非禮之常，一不得當。」則與壹通用也。孟子：「市價不貳。」趙岐注云：「無二賈者也。」本文用大貳字，注用小二字，則二與貳通用也。易繫辭：「參天兩地。」釋文云：「參，七南反。又如字，音三。」周禮：「設其參。」注：「參，謂卿三人。」則三與參通用也。九之與久，十之與拾，百之與伯亦然。予頃在英州，訪鄰人利秀才。利新作茅齋，頗淨潔，從予乞名。其前有兩高松，因為誦藍田壁記，命之曰「二松」。其季請曰：「是使大貳字否？」坐者皆哂。蓋其人不知書，信口輒言，以貽譏笑。若以古字論之，亦未為失也。文惠公名流杯亭曰「一詠」，而采借隸法，扁為「壹詠」，讀者多以為疑，顧第弗深考耳。