草人拙著：智慧的灯/第七章*第二节

南山草人

第二节  涅槃学/涅槃宗

“涅槃学”是以研习《涅槃》而得名，其学者称“涅槃师”，学派称“涅槃学派”，亦称“涅槃宗”。后涅槃宗并入“天台宗”。

公元418年，6卷的《大般泥洹经》在建康译出；421年，36卷的《大涅槃经》在敦煌译出。后将上述二经整理为南本《大涅槃经》问世，于是研习《涅槃》及其“佛性”思想，成了宋梁二代最盛行的佛学思潮。

然而，去发挥《涅槃》佛性理论的是道生、慧观、道朗等师。道生师著有《法身无色论》、《佛无净土论》《佛性当有论》等。他认为成佛的根据在于内心的自我完善，同时主张“顿悟成佛”。谢灵运追随道生，著《辨宗论》，用儒家的“理归一极”加以补充。于是道生之说受到宋文、孝诸帝的赞赏。

慧观师与谢灵运都是南本《大涅槃经》的整理者，但慧观极力主张“渐悟”。他认为“真如”必须经过“定、慧”修习才能渐悟，研“定、慧”需有阶梯相乘。在当时，反对顿悟的还有许多名僧。

道朗师有《涅槃义疏》，强调涅槃与“法性”为一，“法性以至极为体，至极则归于无变”，因而法性也是“常乐我净”。据此，他抨击当时讥谤《涅槃》非佛说的言论，为佛性思想的传播开路。后来梁武帝十分重视《涅槃》，并加以提倡，命宝亮撰《涅槃义疏》，并亲自作序，称“佛性开其本有之源，涅槃明其归极之宗”。于是，南朝涅槃学的盛行，与北朝地论学的兴起遥相呼应，成为南北朝后期遍及全国的强大潮流。