潘天寿致苏东天函

朝花夕拾

潘天寿致苏东天函
　2005-8-27 15:08
　　编者按：画家苏东天（原名伟堂）与潘天寿先生同乡，自其上初中起，就与潘先生多有书信来往。本期所刊潘天寿先生致苏东天函，写于1968年春节，当时苏东天已于杭州大学毕业分配到宁波工作。此函为硬笔所书，开首一句寒暄，十数字即进入书画之谈，从新中国画的发展之路，到学习方法，以及鼓励苏东天写作中国画史，言之谆谆，坦诚放怀，读来令人感动。岁月留痕，此函的内容和气息，隐映出一个时代。潘先生对书画青年的关怀与倾心相教，于此可见一斑。
   
    来书一悉，工作已派定为语文教员，甚好！中国画，在旧社中的地位，是认为几千年来的尖端学术，是有独特成就的，但以今天的新意识来判断，全由封建士大夫阶层的环境中所产生及生长的，与新艺术观来看完全是不相符合的。今后中国的新绘画，应从如何的方面去发展与努力，向前开发而前进，殊有待于今后的中画家，依照新社会的进展与努力，向前开发而前进，肯定有极新的面貌，极光辉的成绩出现，是无可疑义的。你来书中所说：你的去宁波就业，是为继续专研绘画，这是你的志愿，亦是你的毕生规划。一切事业或研习学术，只须有志愿，有毅力，缓缓地沉着努力过去，一定能够成功的。这是我的预祝！
    今后的新中国画，一定是极新而且是辉煌灿烂的，然而民族风格，民族气派，以及古人已发见到的优良技法，还应该可以吸收的，故从事新中国画的努力，还须要在传统的旧中国画上，下一些基础工夫，也是必要的。宁海是一个偏僻的山城，文化情况，历来是很差的。我的出生地点，全与你相同，并以家庭情况艰难，仅勉强读完了官办的中级师范，就无法再上进一步，考入北京艺专及上海美专作进一步的研习，中小学校的美术教师，仅教些最初步的西画，除了《芥子园画谱》为惟一的老师以外，更无其他的指导者了。然而特出的艺术家，往往产生在穷乡僻壤之中，不在文化中心的大城市，环境是限不牢有志趣的青年的。况且你有杭大的基础，已比我好多了。
    我过去是搞传统绘画中文人画的系统的，旧套的学习方法大体是：（一）从事中国画技术基础的锻炼；（二）注意诗文书法金石之辅助；（三）骈攻画史画理及古画之鉴赏。最后的重点，在品德与胸襟的修养，持之有恒，不求速成，自然能得水到成渠之妙。以上是旧套的学习总纲。在今天研习新中国画，还须加上无产阶级的世界观，及毛主席的文艺方向文艺原则为指针，才不至于走错路线，这是最要紧的。你毕业于杭大历史系，对于这点，是有优先条件的。
    我对于画论画史，向来也曾加以注意，但对于老学的根底很差，总搞不出什么成绩。尤其是中画史的名家的作风派别，因为古画看得太少，各名家名派的技术方法，未曾好好加以摸索，对于古名家的成就、缺点，以及高、低、上、下，往往如入汪洋大海，无从分析，只凭个人的爱好，或抄袭前人的成说，随便地写去，可以说自己“没有真知灼见”。当我初写第一本画史时，全参考日人中村不折所写的中国绘画史为底本的。（主要的是在学习中国画史，而不是在写中国画史。）那时年青，所谓“初生之犊不畏虎”，现在想起来，真觉得太可笑了！解放以后，虽也觉得过去的写得不太好，但也无勇气再写了。的确，中国绘画史，现在可看到的，没有一本可满意的，尤在解放以后，没有人来写这本史，这是摆在我们眼前的事实。但是以后毕竟要有人来做这一工作，是很紧要的。你是学历史的，又是欢喜中国画而搞中画的，有特具的条件，可以大胆地慢慢地着手搞起来，计划十年或二十年的时间来完成，这不是“长线放远鹞”，而是出诸慎重。我近年来，对于这方面的材料，未加收集，略有一些，也极零碎而没有重要的。你有便来杭州时，可以随便读读，或许可以做些参考。
    故乡是一个偏僻的山城，学术成就的人材，实在太少，你有志愿于画史画理，以及传统绘画之努力，这是很好的，而且你的笔姿气擘，都不差，应向这方面猛进，定能搞出很好的名望来。我的画，虽搞了五十多年，对于规矩法则方面的工夫，下得太少，仅凭得一些小天份，乱涂乱抹，未从刻实的基础入手，故搞到今天，没有搞好，是我毕生的缺点，故我的入手法，由于学习途程所限，是从外而内的。实在只在表面上搞些学习工作，没有进一步的深入。是一个票友的戏剧工作者，而非科班出身。你的情况也与我有些相似。这也不要紧，也可以走出与人不同的路来。但须注意粗中之细，野中之纯就是了。
    今天是旧历元旦，漫天大雪，草草作复，不知所云，希谅。以后希能来杭州玩。
    作为搞中国画，多认识几个老画家，常常可以接触接触，是很重要的。此复
    伟堂同志
    寿手启
    一月卅日