序言进入2l世纪,面临书法文化地位转变的又一契机。
古代中国,书法曾经是文化中极为特殊的一种现象,虽然被认为是“小道”,但在人们的生活中却占据着重要的位置,上至帝王,下至粗识文字者,无不以出色的文字书写为荣。在某些时代,如晋、唐时期,书法被后人当做文化的象征。
从近代到现代,中国的学术、教育逐渐受到西方体制的影响,书法从原有的文化体制内游离出来,失去了原有的位置,加上硬笔取代毛笔成为日常书写的工具,书法似乎成了中国文化中一种多余的东西。
这在很大程度上是由于它性质的不明确。它既不是严格的现代意义上的艺术,也不是严格的现代意义上的学术——在中国文化艺术联合会中要不要设立一个叫做“书法家协会”的机构,便经过了许多年的争论。
1981年,中国书法家协会成立,书法活动频繁,但是对改善书法在当代文化中的处境,对改变书法在学者、知识分子、艺术家,以至国人心目中的地位,作用甚微。
又过去了20年。世纪之交,人们开始感到,建设一个民族的当代文化,必须探寻它的源头,从那里找到原创性的起点,找到它与其他所有可供融合的资源的联系。对传统文化的关注由此而进入新的阶段。书法在这种背景中逐渐得到美术界、文化界的重视。今天,人们已经认识到,中国书法是语言、日常书写、视觉图形、意义阐释、人格锤炼等多种重要文化现象的交点。中国书法在文化史上的重要性已经无人怀疑。近年,它甚至已经开始成为一种时髦。一位艺术理论家说,现在不管什么艺术领域,讨论会上人们都拿它与书法的关系来说事儿。但是书法到底在当代文化中能起到什么作用,怎样才能起到作用,却很少见到有价值的观点。
书法的深层性质、书法对于中国文化的意义,可以从对古典作品和古典文献的阐释中获取,人们已经为此做了许多工作,成绩斐然,但是传统意义上的书写,或者说通常意义上的书法创作,还有意义吗?
我们的回答是,它非常重要。
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