如何保存收藏的字画
字画是收藏的最重要门类之一。收藏于国家博物馆、图书馆、档案馆中的字画，都有专人管理，存放条件也相对较好，对其进行系统的科学保护，是正在深入广泛研究的课题，这里且不深究。而个人收藏的字画如何保存呢？下面我就从文物保护角度出发，提出几点对字画的保护常识，以供藏界朋友参考。
适当挂展 及时除尘
字画袜件，是精美的艺术品，必须有一定时间的挂或殿。藏于箱底秘不示人的做法是不可取的，因为字画慢慢进行的潜在变化人们不能及时得知。等发现问题己为时太晚。所以，对装裱以后的字画都要间隔地挂展一段时间。在挂展期间，要注意及时除尘，因为现在的环境污染比较严重。如北方某大城市的空气中含有二氧化硫0.064毫克／标准立方米（日均超标率12％），氮氧化物0.059毫克／标准立方米（日均超标率14.1％〕，总悬浮微粒0.370毫克／标准立方米（日均超标率62.5％).尘埃吸附这些有害气体，悬浮于空气中，日久天长沉积在画面上，就会侵蚀画面。一般说，城市环境一周除一次尘，乡村环境一月除一次尘。除尘方法：可用电吹风的冷风与画面成30度角，保持10--15厘米的距离从右到左扫一遍，或者用鸡毛掸轻轻扫一下画面。或用开到低风档的吸尘器一边用软毛刷扫画面，一边用吸尘器吸尘。不可用抹布一类东西去擦画面，因为这样，有害尘埃会在擦的过程中侵入画面纸张的纹里，造成长期的损害。展、挂期间，要注意空气的湿度，若遇阴雨连绵，空气湿度特别大，可以先把字画卷收起来。人为改变小空间环境，如加热取暖，加湿加香，都要倍加注意。冬天取暖，字画要与暖气、烟筒保持一定距离，夏日制冷，要与空调的进气口保持较远距离。前不久，见一朋友，说冬天给房子增加湿度，加湿器离他一幅心爱画较近。只一个多小时，使画发生卷曲，落款墨迹扩散，画面下1/3有一道水印，后悔不已。
光是对画影响最大的自然因素，特别是紫外光，它可使画面颜料蜕变、分解，导致纸质变化。紫外光主要来自太阳光，白炽灯泡和荧光灯管发出的光也有少量紫外光。因此，在挂画时，不能靠近窗户，避免太阳光直接照射画面。灯泡或日光灯发出400--700nm(纳米）可见长，虽说影响不大，但长时间近距离照射也能使字画纸质变黄。所以，在房子布局安排上，应该让灯泡，日光灯与字画保持1米以上的距离。并选用低功率灯光源。
卷放得法 有张有弛
在挂、展一段时间后，除按前面叙述的方法除尘外。还要观察表面有无变化，若有霉点，虫蛀点，则要送到文物保护技术部门进行科学保护处理。卷字画时，先松后紧，先松松卷起后，再慢慢旋转轴头，把字画卷紧卷实。然后用画带捆扎，捆扎的轻重一定要适度，太松使画卷松动，易于被折压；太紧使画卷中间留下捆扎的硬痕迹，影响画面整体美观。
挂、展字画使它处于工作状态，纸张要承受下垂的拉应力和张力，使纸张的强度减弱；卷放则使字画处于休息的状态，其应力和张力都大幅度减小。总的说来，挂展的时间都不宜太长。一年可挂展两次，每次1至2个月。
科学保护 永藏光辉
要想使字画永葆“青春”，对藏置环境有严格的要求。首先是防虫、防霉、防火。其次是控制和调节温度、湿度。
蠹鱼（也称衣鱼、纸鱼）是无翅昆虫，一般蛀食书画表面，特别危害糨糊粘贴处。烟草甲的幼虫对书画危害极大，喜欢在书画中打洞，而自身藏于洞内。一般书画防虫多用驱避剂，常用的药物如卫生球、樟脑丸、对二氯化苯，这种药品都是白色固体，易于挥发。其中对二氯化苯杀虫能力最强，但人们多受习惯的影响，最常使用的仍然是商品化的卫生球。
对存藏环境来说，要求书画柜或书画箱要密封性好。使保存环境相对稳定。民间常用阳江漆皮箱，由杉木制成，内外都蒙上纸，再涂上黑色的木漆，避光防潮。密封性能较好。现在有条件的地方，都用保险柜一类密闭性能较好的器物。但无论用哪种箱柜，都要把字画悬空放置，即用木条一类东西担空，下面留出一定空间放置干燥剂（变色硅胶或二氯化钙）、防虫剂（卫生球、樟脑丸，对二氯化苯）、防霉剂，再把字画放置在木条上。为了安全，这些试剂都应当用布或透气性较好的纸包起来。若要移动和运输字画，万不能直接移动和搬运箱柜，而应打开箱柜。取出药品，再把字画放入并将字画固定放置，以使字画不在箱内东碰西撞。到了新的地方，再重新放入保护药品，密封保护。
根据大量的实验证明，字画最适宜的保存温度为14℃--18℃，最合适的相对湿度为50%--60%，这样的条件，不利于微生物、霉菌的生长和繁殖。控制湿度，主要用干燥剂变色硅胶或无水氯化钙。控制温度，则可用空调调节室内温度。
以上是对保护字画提出的一些常规性办法，而具体的保护措施，则需要藏界的朋友根据长期的收藏经验。根据字画实际情况，认真观察，分析总结。
书画的保管方法
一、存放登记：（可按年代、姓氏、尺寸进行登记。）
二、污渍的处理方法：
（1） 霉斑，用75%的酒精加脱脂棉再加吸水纸擦拭。
（2） 墨渍，20%的双氧水加脱脂棉再加吸水纸擦拭。
（3） 便污，20%的双氧水加布再加吸水纸擦拭。
（4） 返铅，20%的双氧水加脱脂棉再加吸水纸擦拭。
（5） 油渍，用铁熨斗加热，在下面用吸水纸垫着。
三、展阔看画时需要注意的问题：
（1） 拿画时，手要戴手套；
（2） 与画距离很近时，不要咳嗽；
（3） 不要抽烟；
（4） 画不要久挂，久挂容易变形。
书法常用术语 (可能以前有发过)
碑 ： 刻有文字的方形石。
碣 ： 刻有文字的圆形石。
碑志： 镌刻在碑上的文字。
墓志： 为了纪念死者而埋藏在墓中的传记文字。
魏碑： 北魏、东魏、西魏时得刻石文字。
摩崖： 刻凿在天然崖壁上的文字刻石。
碑基： 碑下面的底座，也叫“碑座”。
碑身： 刻有正文的碑的主体。
碑额： 碑顶上的小石。
碑阳： 碑的正面，即前碑。
碑阴： 碑的反面，即后碑。
碑侧： 碑的两个侧面。
刻石： 秦朝以前对碑的名称。
帖 ： 翻刻在石板或木板上的书法手迹及其拓本，以供后人效法，又名法帖。
单行帖:以一人的书信、便条、诗词等刻成一帖。
丛帖： 刻集古今名家多人的真迹汇于一帖，又名《汇帖》或《套帖》。
拓片： 整块碑刻的全文拓在一张纸上。
拓本： 把拓片装载成册。
不律： 春秋时吴国对毛笔的名称。
聿 ： 春秋战国时，楚国对毛笔的名称。
弗 ： 春秋战国时，燕国对毛笔的名称。
笔 ： 秦时始称。
毛锥子:毛笔的别名，见《五代史·史宏传》：“安朝廷，定祸乱，直须长枪大剑，若毛锥子安能用哉？”
毛颖： 唐朝作《毛颖传》，后人就称毛笔为毛颖。
管城子:毛笔的别名，韩愈在《毛颖传》中写道：“聚其族而加束缚焉，秦始皇使（蒙）恬赐之汤沐、而封诸管城，号 管城子（侯）。”毛笔传说为蒙恬所创，便沿以 管城子为毛笔的别称。
中书君：毛笔的别名，据《安徽文房四宝史》载：秦始皇封蒙恬于管城，并赐他一 个中书的官衔。中书君别名，由此而来。
学书法的步骤应当怎样安排？
先从楷书基本笔画学起，即点、横、竖、撇、捺、提、钩、折八种。
一个字好比一台机器，基本笔画练好，等于把“零件”加工好；练好偏旁部首，就好比开始“组装”；练整个字形，就等于进入“总装”。就是说，先学“分解”，后学“连贯”。所以说，楷书是基础，而基本笔画则是基础的基础。
在练写基本笔画时，要分类去练。如练写“丶”时，要把丶、丿、丶、丨等分别练好，然后后再写“连贯”，进行组合。
一般的规律：练楷书先练基本笔画；再练笔画顺序；三练偏旁部首；四练字形结构；五练分行布局。
汉字的“点”画写时要加重，如石坠地。什么样的部位需要什么样的点，要做到“意在笔先”。如“宀”上头的点按钟绍京、欧阳询的写法，用短小竖势书写是比较有力的。
关于书法幅式
根据长短、宽窄、形式可分为条幅、中堂、（对联）、斗方、（横幅）、扇面等。
人们常用的幅式有中堂、（对联）、（横幅）。
中堂一般长是宽的（ 1．5 ）倍，即宽是长的三分之二。
入帖、出帖和实临、意临?
临帖，是一个需要经常讲、反复讲、认真讲的课题。历代有成就的书家，无不是临帖的高手，无不把临帖当作毕生学习、进步和成功的有效功课而至老不辍。“学书必须摹仿，不得古人形质，无自得性情也” ①。“临帖的意义，正和读书一样，也为的是从碑帖里吸取前人写字的经验,……来帮助自己打好写字基础，提高书写技巧。因此，临帖久已被历代书家一致公认为练习写字的必经过程和有效方法” ②。我们不仅不能忽视或轻视临帖，而且,还要有谦虚谨慎的态度，讲究科学的临习方法。否则，就会欲速而不达，甚至适得其反，不可不察。下面就入帖、出帖和实临、意临，以及临不临之得失问题谈谈己见。
一、关于入帖和出帖
（一）、不下苦功，难以入帖
所谓入帖，是指临习者的字，能够融洽地放入帖中和原帖相一致。这是一个很高的标准，不下苦功，难以做到。为了形成一家面貌，有的专家建议临帖（专攻）不下百遍，是有他的道理和积极意义的。“每临一帖，务必得其精髓，往往尽数百通犹未已” ③。这里的百遍不能把它看成死数，人有不同，需要学习的时间和实践的数量也不相同。学习的时间越长和实践的数量越多，相对而言，掌握得就越熟练或越牢固。一般来讲，能达到入帖的水准，就进入了“专”的领域，距离树立“门户”就不太远了。
所谓出帖，是指不拘于原帖，从进入的帖中再走出来。有人要问：既要出帖，何必入帖？这因为入帖是要先树立门户，认准家门。不管入了哪家，都会有个身份。有了家门和身份，才有资格立足于书法艺术这个大社会。而出帖是要对已有的这个“家”和“身份”进行优化改造，使之增添新的生命力。没有入帖就没有家没有身份，没有家和身份就无法出门（出帖）走向社会，就不好生存。
一定要坚信入帖是必须的、首要的；出帖是应该的，是艺术追求和创新著我离不了的。
（二）、不必担心出不了帖
有人怀疑入帖会走向末路，担心写出“奴书”，害怕成为“书奴”。他忘记了自己与古人有别，忘记了自己还有主观能动性，忘记了还要采取换帖的有效措施。特别是后来的换帖，使学书的眼界、眼力和手性不断得到改造和提高。久而久之，所看到的东西不能尽入于心，所临的东西不能尽上于手，伴随着自己的天禀与学养，伴随着自己的想法和追求，所书之字越来越不能尽合于所学诸帖。粗看有些相似，细品又不全是。实际上已经有了“扬弃”，这就意味着“出帖”的开始。所以，换帖的最终目的是为了提高眼力，丰富手段，实现出帖。它要求我们换帖的态度必须端正，决不能虚走过场，来不得半点的虚伪和自满。只有踏踏实实深入进去，才能凑效。那些真正善于学书的人，不怕最后不能出帖，只怕初始不能入帖，只怕长时期的学力不够。
二、关于实临和意临
（一）、形似和神似
我们在原原本本“追逐”范本的实临过程中，认识是在不断提高的。起初容易多见点画和结构之形，后来比较注意神韵神态。所以清"王澍说：“始于形似，究于神似，斯无所不似矣” 。其实“形”与“神”是不可分割的，有形就有神。神既超出形外，又依赖于形，无形之神是很难想象出来的。这样看来，先求形似再追神似只不过是不同学书阶段的着眼点和侧重点罢了。因为把握神比把握形更难，所以多是先学点画结构，后求意态情性。无论求形求神，都要意在笔先，方能主动和收效。
（二）、意临不适宜初学者
已经成功的老先生或有了较深造诣的书家，他们出于某种需要，对那些不作为重点学习的法帖，进行不求真的带有些随意性的临习，习惯上叫做“意临”。这种意临，往往不忠于帖的点画，甚至也不全忠于帖的结构，而是概求于章法或气韵，看上去是随意的，可他却是有意这样做的。之所以要进行意临，是因为已立门户，求的是在博学中“约取”，在“有我”中优化。这是一种更高层次的取舍，没有相当深厚的功力是做不到的。意临对于手上无体、胸中无术的初学者来说是不适宜的。
三、关于临不临贴之得失
（一）、临与不临大不一样
临帖是重要的练功方法，是培养心手一致和操作灵便的有效实践。不临帖，就不能依法训练，就不能接近前贤的高标准和高质量。有些人自我感觉良好，认为不用长期临帖便能超越古人，这只能是一相情愿。他们只采取学今人赶时髦或只凭天性练自己“编造” 的字等方法，据说这样可以速成，而且也有自己风格。这是最省力的方法。然而可惜的是，这样写出的与历史格格不入的字，缺乏些规矩，缺乏些古韵，缺乏些优秀品位和文化积淀。
（二）、读贴也等于临贴
“古人学书不尽临摹，张古人书于壁间，观之入神，则下笔时随人意” ④。“读帖，即是对古代书法作品从笔法、结构、章法到神韵进行分析研究。这对一个具有功力基础的书法家来说是极为重要的，通过读帖，能广泛深入研究并从中吸取各种书体中丰富养料。是从‘意在笔先’到‘无意而书’过程中，提高书艺修养的重要方法之一” ⑤。临帖之前都要读帖，读帖是关键。读不明，就写不清。在空余时间短，工具不备的情况下，细心把玩（读）法帖，也等于临贴。以心临帖，不减收获，有些书法是看（读）会的。帖要熟临，更要熟读。熟临方见功夫，熟读方出神采。“盖书到熟来，无心于变自然触手尽变者也”
著名章草字帖是什么章
章草起源
章草是我国有两千年历史的古书法。在这漫长的时间里，有不少专家、学者，留下了相当多的论述和著作。既然如此，还有什么要说的呢?原因有二：第一，章草本身，如结构音训，以至译文等，有许多至今还有不同意见。第二，就是章草的书法及在书法历史上的地位等一般性的问题，不仅各个时代，甚至每一个人，都可能有不同的看法。本文所述，即笔者对章草的某些看法。
关于章草的起源，一般的说法是：一、唐张怀瓘《书断》：“章草者，汉黄门令史游所作也。”二、刘宋王愔云：“汉元帝时史游作急就章，解散隶体兼书之。汉俗简隋，渐以行之”。三、北宋黄伯思《东观余论》：“凡草书分波磔者名章草，非此者但称草，犹古隶之生今正书，故章草当在草书先，然本无章名。因汉建初中，杜操伯度善此书，帝（按即章帝）称之，故后世目焉。”以其施于章奏，故曰章草。
上面几种说法，有的是对的，有的则可以商议。如章草发生在西汉后期，即元帝前后。到东汉早中期，即章帝前后达到高潮。从它的时代来说，问题不大。再如章草的名称，历来有“可以用于章奏”和“得到章帝的承认”两种说法。虽然都有道理，但在古代，皇帝就是一切。所以因章帝而得名的可能性，也许更大些。又如“章草是草书中之有波磔的，”不失为重要特征之一。不过从章草的全貌来看，还不够全面。章草既然成为书法史上的一种字体，它之不同于隶书或草书，是多方面的。
我一向反对仓颉制定文字的传说，也同样不信史游一个人既创造章草，又编定《急就章》。因此对章草的起源，照我的看法，从篆书转变为隶书的历史，很有参考价值。《晋书卫恒传》说：“秦既用篆，秦事繁多，篆字难成。即令隶人佐书，曰隶字;汉因行之。隶书者，篆之捷也。”《左传隐公五年》：隶，“早隶之事。”注：“早隶，古之贱役。”即胥吏之类。所以隶书是书吏们贪签简捷所写的俗体。汉人取其书写方便，经加工整理，定为全国通用之书体。名之日隶者，因为它原来是早隶之书也。
人类社会不断的发展，文化永无止境的进步，其动力就在于有永远不会满足现状的思想。汉代以笔杆子为工具，或与书写有一定关系的劳动人民，他们对转篆为隶欢呼了一阵，声音刚停下来，又在动脑筋，于隶书的基础上，谋更进一步的窍门;终于找出了“草体化”这条新路子。从此以后，埋头苦干了几十年，成了一股不可阻挡的潮流，不仅在社会上横冲直撞，所向无敌。甚至把这只手伸到了官府，以至王宫的大门口。到西汉后期，大有“大水冲垮龙王庙”的势头。对这一点虽然历史古藉没有说过，但从居延遗址等处出土的成千上万的汉代及魏晋木简中，不难找出这样的事实。
文字、书法在古代，毕竟是上层社会所占有的“法宝”之一。在受到这股风潮冲击时，当然不能视而不见，置之不理。包括帝王在内的上层分子，鉴于周代晚期“分为七国，…言语异声，文字异形。”混乱到不可收拾的地步。从他们以后所做的一切，归纳出来当时决定了三个原则：第一，认识到这个“草体化”的潮流，来势凶猛，已经到了无法抵挡或镇压得下去的地步。所以只能逆来顺受，有条件的接受下来。第二，以隶书作为汉王朝的通用书体，是“刘氏先王”定下来的制度，所以决不能废除。在接纳草体时，必须保留隶书的特点。第三，在改的中间要注意规范化，要整理出一部标准的字书，用以推行新的书体。这就是传世的《急就章》。所以章草的形成，是集中了当时上层分子的智慧结晶。以后经过不断修改、补充，日臻完善。到汉章帝批准其用于章奏时，则达到了高潮。
碑帖的收藏 要注意什么?
从艺术和历史的变化中，有的古碑帖拓本由于各种碑石佚失，拓本也几经遭难，成为孤本和珍本，在鉴赏中必需特别注意。
一 如何认识“孤本”
现我国各大博物馆、图书馆、文史资料以及个人收藏家，还有国外的博物馆和大学资料收藏馆，都收藏着我国历史上的碑帖孤本与珍本，怎么称得上“孤本”呢？
1、由于原石刻或丛贴刻版有一部份较早的损坏和遗失，有的留下痕迹已不是原物，根据历史资料和文字记载的考证，即将失传的碑帖，确是“唯一”的，并有较高书法艺术的文史价值的孤本。
2、要称上“孤本”，必需是刻石、刻帖的原拓本，翻刻本是称不上的。同时还应是时间较早的拓本，如“唐拓本”、“宋拓本”，“明拓本”相对较差，如果是“清拓本”往往就称不上这个“雅号”了。清代出土的碑刻更不属此范围。
3、有的“孤本”还是残卷。最初原拓也有不完整的。但残卷可以说明孤本的地们和价值。如从记载上看李世民《温泉铭》，唐代原拓不下几十部，流传至宋米芾曾在拓本后记叙一行：“永徽四年（653年）八月围谷府果毅儿“，倒是说明了时间。但宋代刻帖《绛帖》潘师旦曾将此也刻入，而伪《绛帖》却未曾刻入，后复刻于《筠清馆法帖》中，说明宋代已有此帖流传，后来原拓失传，直到1896年在敦煌千佛洞中发现此帖，但与原拓比较有残缺，后被法国人掠去，还存五十行，然后再装裱成横卷，此残卷现藏巴黎图书馆。根据照片影印件，罗振玉在《墨林星凤》中述：“伯施信本登善诸人各出其厅，各诣其极，但以此则于书法上固当北而称臣耳。”说明这五十行残本是有其价值的。由于残本中问题很多，都要根据具体情况，来考证说明“孤本”的地位。
二 如何认识“珍本”
在著名刻石和刻帖的原拓版本中，有的存世不多，或因各种因素造成原拓版本的质的差别，这种差别直接影响到艺术质量和资料的可靠性。有的因原版刻流到国名。因此国内所存较早较稀有的原拓版本，就是稀世珍品，如唐、宋、明原拓仅存一二，都可属“珍本”范畴。
分析各种“珍本”，从书法艺角度出发大致有四种类型：
第一种：原石久佚，原拓对书法界影响较大，具有代表性，尽管以后各种拓本质量上有各种差异，甚至还有缺残，还是觉得珍贵，这就可以称为“珍本”。如《西岳华山庙碑》，旧石在陕西华阴西岳庙中，隶书22行，每行38字，明嘉靖1555年毁于地震，郭相察书、颍川邯郸公修刻，现留下拓本有长垣本，最衩为河北王文荪所藏北宋拓本，字迹只损十字，后被日本中村不折氏购得，现转辗藏于东就书道博物馆。其次华阴本（关中本）是原县东支驹史弟年藏的无拓本，后被华阴王宏撰文所藏，说明拓本残缺近百字，现藏北京故宫博物院。第三是四明本，为浙江丰熙（道生）所藏的明拓本，后归宁波天一阁范氏所藏，但残字又增，在清代曾被端方收藏过，也作过藏记，现也藏于故宫博物院。还有李文田藏的宋拓半本，因为此半本直为私人秘藏，直到清初马日璐兄弟藏于玲珑山馆，才被世人所知悉，残缺也多于百和石裂，现被香港中文大学欧阳先生所藏其中有容庚先生观跋。从这四个珍本对比来看最佳的是长垣本。
第二种：原石原版的初拓，由于拓工和材料等因素，以及保管因素，使原拓本质量各有差异。如帝王刻帖原有朱砂本（金红）这种拓本不多，但在北京和台湾都曾发现过，以后墨拓不如朱拓本，都不及第一次所拓的好。一是技术，二是相隔时间长，还有材料问题，因此朱砂本就成了刻帖中的珍本。又如唐《王居土砖塔铭》，明万历年间出土于陕西终南山鞭梓谷，在长安县南六十里，初拓已断为三块，继而为五块，再裂为七块，后因搬运失去第一块，又在椎拓中被全部推碎，因此初拓极为罕见。明出土时拓最好的珍本，同藏于辽宁博物馆。
第三种：原石还存，但残损过多，而旧拓文字则完整，此情况是因原石存放于野外，或石质不佳或遭雷击，所以初拓也很珍稀，可称为“珍本”。如《隋姬氏墓志》旧石于清嘉庆20年（1815年）于陕西咸宁出土，武进陆耀箐得石移至江左，咸丰十年（1860年）碎于兵乱，断为二段存170字，原石首行“夫人”二字“夫”有石痕似点，因此初拓与后拓差别较大，其中有被大兴恽孟乐、南皮张之洞收藏，战后残石被陆彦甫复得，已与原石拓本不可比较，但因该石书艺较高，年以原拓本可称珍品，《汉魏南北朝墓志集释》（赵万里编）等著录中有记述。现原石藏于北京故宫。
第四种：原石流至国外，而国内保存拓本较少。这些流向国外的碑石和刻版书迹艺都很高，流传拓本又少，有的甚至是缩小本，这些碑石和刻版大致都在精末和民国年间发现，由于汉时朝政F•B，有的被卖出，有的被掠夺。如《晋沛国相张朗碑》于1919年河南洛阳出土，碑体不大，前19行，每行19字，后6行，每行10字，均为隶书，因当时政局动乱，无人顾及，即被闻讯的日本人购去。留存国内拓本不多，大多是翻刻本，在左角厂花上与原拓本不能相比，露出刀斧痕。然《张朗碑》不仅具有书法艺价值，还有文史价值，所以尽管碑小也是一件珍品。
清代的“八大山人”
八大山人（1626——1705），原名朱耷，又名朱道朗，号良月，八大山人是他晚年的文号。他是明太祖朱元璋第十六子宁王朱权的后裔。宁王改封南昌后，历代子孙世居南昌等地，共分八支，八大山人是弋阳王七世孙。其祖父朱多（P95）是一位诗人兼画家，山水画风多宗法二米，颇有名气。父亲朱谋觐，也擅长山水花鸟，名噪江右，可惜中年患暗疾去世，叔父朱谋（P95），也是一位画家，著有《画史会要》。八大山人生长在宗室家庭，从小受到父辈的艺术陶冶，加发聪明好学，八岁时便能作诗，十一岁能画青山绿水，小时候还能悬腕写米家小楷。少年时曾参加乡里考试，录为生员。
崇祯十七年（1644年），明朝灭亡，满洲贵州贵族入关统治全国。八大山人那时十九岁，不久父亲去世，内心极度忧郁、悲愤，他便假装聋哑，隐姓埋名遁迹空门，潜居山野，以保存自己。八大山人的画幅上常常可以看到一种奇特的签押，仿佛象一鹤形符号，其实是以“三月十九”四字组成，借以寄托怀念故国的深情（甲申三月十九日是明朝灭亡的日子）。
顺治五年（1648年），他妻子亡故，八大山人便奉母带弟“出家”，至奉新县耕香寺，剃发为僧，自此改名雪个。二十四岁时，更号个山和个山驴。顺治十年（1653年），八大山人二十八岁时，又迎母至新建县洪崖寺，在耕庵老人处受戒称宗师，住山讲经，随从学法的一百多人。有人考证，八大山人从二十八岁到三十六，曾带着母亲和弟弟住在南昌市抚州门（进贤门）外绳金塔附近。当时此地茶室酒肆甚多，是劳动人民聚居之处。八大山人生活清贫，蓬头垢面，徜徉于此。常喜饮酒，但不满升，动辄酒醉。醉时，大笔挥毫，一挥十多幅，山僧、贫士、屠夫、沽儿，向其索画，有求必应，慷慨相赠。
八大山人三十六岁时，想“觅一个自在场头”，找到南昌城郊十五里的天宁观。就在这一年，他改建天宁观，并更名为“青云圃”。“青云”两字原是根据道家神话“昌纯阳驾青云来降”的意思。并有用“飞剑插地，植桂树规定旧基”的说法，这也是亥处现存唐桂的由来。清嘉庆二十年（1815年），状元戴均元将“圃”改为“谱”，以示“青云”传谱，有牒可据，从此改称“青云谱”。
青云谱原是一处历史悠久的道院。相传在二千五百多年前，周灵王太子晋（字子乔）到此开基炼丹，创建道场，“炼丹成仙”。西汉时南昌县尉梅福弃官隐居于此，后建梅仙祠。晋朝许逊治水也在此开辟道场，始创“净明宗教”，易名为“太极观”，从此正式形成道统，属净明道派。唐太和五年（831年），刺史周逊又易名为“太乙观”。宋至和二年（1055年），又敕赐名为天宁观。清顺治十八年（1661年），八大山人前来访求先贤遗迹，很赏识这里的山川风景，于是在原有道院基础上进行重建，并改名为“青云圃”。从此，八大山人便成了青云圃的开山祖师。后人还建立了“正开山祖道朗号良月文号八大山人朱真人”功德堂的牌位。
八大从山人三十六岁至三十八岁时，往返于南昌城与青云谱之间，青云谱的重建由其弟朱道明主持。八大山人正式定居青云谱，约在三十九岁以后至六十二岁。他苦心孤诣经营这所道院，历时二十多年。八大山人在度过了十三年的佛教徒生涯后，又成了一所道院的开山祖师。他的亦僧亦道的生活，主要不在于宗教信仰，而是为了逃避清朝满洲贵族对明朝宗室的政治迫害，借以隐蔽和保存自己。
八大山人六十岁时开始用“八大山人”署名题诗作画，他在署款时，常把“八大山人”四字连缀起来，仿佛象“哭之”、“笑之”字样，以寄托他哭笑皆非的痛苦心情。其弟朱道明，字秋月，也是一位画家，风格与乃兄相近，而且还要粗犷豪放。他的书画署名为牛石慧，把这三个字草书连写起来，很象“生不拜君”四字，表示了对满清王朝誓不屈服的心情。他们两兄弟署名的开头，把个朱字拆开，一个用“牛”字，一个用“八”字。这样隐姓埋名，可谓用心良苦。
八大山人晚年常住在南昌城内北竺寺、普贤寺等地。僧友澹雪为北竺寺方丈，与八大山人交谊很深。澹雪亦善书法，性格倔强，后来因触怒了新建县令方峨，说他“狂大无状”、被抓进监狱，死在狱中。澹雪死后，北竺寺不久被毁。这段时间，八大山人外出云游，访友作画，画作颇多，这是八大山人创作旺盛时期。最后在南昌城郊潮王洲上，搭盖了一所草房，题名为“歌草堂”。当时诗人叶舟曾作《八大山人》诗一首，描写他在这里的生活情况，诗文如下：
“一室（）歌处，萧萧满席尘，蓬蒿丛户暗，诗画入禅真，遗世逃名志，残山剩水身，专门旧业在，零落种瓜人。”
八大山人就是在这所草屋中度过了他孤寂、贫困的晚年，直至去世。一说八大山人葬于南昌城郊窑湾了英家山，但解放后迁墓时，仅见一些朽木铁钉，未见骸骨，可能是他的衣冠（）。牛石慧墓在青云谱南将军岭，墓中有骨灰一罐，解放后亦迁葬于青云谱内吐珠山。另据《新建县志》《西山志》载：八大山人墓在县西北三十里即今西山璜溪公社的猴岭一带。墓葬确在何处，已难查考了。
八大山人为清初“四大画僧”（朱耷、石涛、石（）、渐江）之一，以大笔水黑写意画著称，尤以花鸟画见长。他的绘画能取法自然，又独创新意；师法古人，又不泥于古法；笔墨简练，以少胜多。他怀着国破家亡的痛苦心情，借花鸟、木竹、山水来抒发对满洲贵族统治者的不满和愤慨，表现他那倔强傲岸的性格。因此他画的是鼓腹的鸟、瞪眼的鱼；或是残山剩水、老树枯枝；或是昂首挺胸的兽类，振翅即飞的孤鸟；或是干枯的池塘、挺立的残荷，而其中又有活泼的游鱼、生动的花朵。借此比喻自己，象征人生，达到了笔简形具，形神兼备的境界，充分运用了中国绘画艺术的特有传统手法。名画家郑板桥在题八大山人的画时称赞说：“横涂竖抹千千幅，墨点无多泪点多。”
据说八大山人曾有题画诗数卷，秘藏箧中，不令人见。但从留传下来的题画诗来看，多半用隐晦的手法，蕴藏着对故国的怀念，对满洲贵族及其奴才的讥讽。如他的《孔雀图》题诗写道：
“孔雀明花雨竹屏，竹稍强半墨生成；
如何了得论三耳，恰是逢春坐二更。”
这幅画的上半部为石壁，石壁底部有低垂的几片竹叶和两朵将要凋零的牡丹花；下半部是一块上大下尖显得很不稳定的光滑大石，石上蹲着两只造型丑陋的孔雀，孔雀尾部拖着三根残破羽毛。这是以孔雀来讥讽那些降清的明朝文武官僚向清朝主子屈膝求荣的丑态，他们戴着有三眼花翎的乌纱帽，好比一班长着三只耳朵的奴才。他们二更就去等候皇帝五更上朝。但是这对孔雀却蹲在一块光滑而不稳的石头上，好比清朝政权有随时垮台的可能。八大山人用这些寓意深刻的画和隐晦的诗，配合默契，极尽讽刺之能事。他的花鸟画，实际就是政治讽刺画，画中有诗，画外有意，章法奇特，这也是历来为人们所称道和欣赏的地方。
八大山人的书法艺术和篆刻图章，也有他独特的风格。他努力吸收了历代书法家的优秀传统，创造了一种以秃笔书写的秀健挺拔、潇洒豪迈的艺术风格。他也是我国书法大师。他的篆刻图章，形体古朴，刻划劲拔，含意幽奥，别具一格。
八大山人的绘画艺术，对我国画坛影响很大，三百多年来，著名的大笔写意派画家，都或多或少受了他的影响，如清代乾隆年间的“扬州八怪”，清末的吴昌硕，近代的齐白石等。八大山人不愧为我国古代画家中的巨匠，是元明以来写意派画家中的大师。
“三真六草”的说法？
"三真六草"，典出唐代李延寿《南史·王彬传》："彬字思文，好文章，习草隶，与志齐名。时人为之语曰：’三真六草，天下为宝。’"《辞源》、《中国成语大词典》、《中华书法篆刻大辞典》等工具书对该词的释义均为"泛指各种书体"。这一解释不完整，没有涉及词条中"三"和"六"的含义。佟玉斌认为"三"与"六"可能指兄弟的排行。但《南史·王志传》中却记载"王志，僧虔次子也"。要证明自己的假设正确，就必须继续找依据。查南朝·梁·萧子显《南齐书·王俭传》和唐·李延寿《南史·王俭传》后终于证实了当初的设想。原来王俭"生而父僧绰遇害，为叔父僧虔所养"。这样一来，王僧虔亲生次子王志，按大排行就是老三了。经过反复研究考证，《诗书画印典故辞典》对"三真六草"的解释为："南朝·梁·王志排行第三，善真书；王彬排行第六，善草书。故时人美称其兄弟二人的书法为’三真六草’。泛指不同书体的书法。